Мексика (Mexico, название от имени верховного бога ацтоков — Мекситли), государство на юге Северной Америки, омывается на западе Тихим, а на востоке — Атлантическим океаном. Площадь 1964,4 тыс. кв. км, делится на 31 штат и столичный федеральный округ. Население 101,9 млн. чел. (2001), столица — Мехико; другие крупные города: Гвадалахара, Монтеррей, Пуэбла, Леон, Сьюдад-Хуарес. Задолго до прихода европейцев здесь существовали цивилизации индейцев, среди которых выделялись тольтеки и майя; с XV в. — могущественное государство ацтеков со столицей Теночтитлан. Колонизация Мексики испанскими конкистадорами (Э. Кортес) началась в 1519 г.; в 1521 г. захвачен Теночтитлан, в конце XVI в. — вся страна, и в течение трёх столетий Мексика — колония Испании. В 1810 г. началась борьба за независимость, которая провозглашена в 1821 г. С 1824 г. — федеративная республика Мексиканские Соединённые Штаты; глава государства — президент; законодательная власть у Национального конгресса, состоящего из палаты депутатов и сената. В результате войн 1846—48 гг. к США отошло более 1/2 территории.

Более 2/3 территории — Мексиканское нагорье. Открытое на севере, оно ограничено на востоке, юге и западе мощной стеной горных хребтов. Расчленённые глубокими речными каньонами, они круто обрываются к прилегающим прибрежным равнинам: Западная Сьерра-Мадре — к Калифорнийскому заливу, по другую сторону которого идёт узкий гористый полуостров Калифорния; Восточная Сьерра-Мадре — к береговой низменности Мексиканского залива; на юге — Поперечная Вулканическая Сьерра (вулканы Орисаба, Попокатепетль, Колима и др.) отделяет нагорье от гор Южной Мексики; параллельно берегу Тихого океана поднимаются горы Южного Сьерра-Мадре и Чьяпас. Наиболее значительные равнины — Примексиканская низменность и закарстованная равнина полуострова Юкатан с крупными пещерами (Хуатла). Высокая сейсмичность. Климат на севере субтропический, сухой континентальный с резкими перепадами сезонных и суточных температур; на остальной части — тропический, пассатный: влажный на наветренных восточных склонах гор и юго-восточных равнинах и сухой на западе. Более 1/2 территории — засушливые районы. Бурные порожистые реки с большими запасами гидроресурсов, судоходны лишь в низовьях; используются главным образом для ирригации. Крупнейшая река (пограничная с США) — Рио-Браво-дель-Норте; на юго-западе — вулканические и тектонические озёра (самое большое — Чапала). Под лесами 14 % территории: на побережье Карибского моря — влажные вечнозелёные тропические; на Тихоокеанском — переменно влажные листопадные тропические; в горах, обрамляющих Мексиканское нагорье, лиственные и смешанные леса субтропиков и умеренного пояса. На нагорье — полупустынная и пустынная растительность: кактусы, агавы, юкки. Свыше 50 национальных парков.

Мексиканцы — нация, сложившаяся в результате смешения индейцев и испанских переселенцев. 55 % — испано-индейские метисы; 29 % — индейцы (главным образом в центральном и южном районах; частично сохраняют свои языки и культурную обособленность); 15 % — потомки европейцев. Официальный язык — испанский. Преобладающая религия — католицизм. Горожан 73 % (1995). Мексика — одна из ведущих нефтедобывающих и нефтеэкспортирующих стран мира (месторождения на побережье Мексиканского залива и на его шельфе). Добываются также природный газ, серебро, плавиковый шпат (среди главных производителей мира), свинец, цинк, медь, марганец, сера и др. Чёрная и цветная металлургия; нефтеперерабатывающая, химическая и нефтехимическая промышленность; машиностроение и металлообработка. Текстильная, швейная, кожевенно-обувная, пищевая промышленность. До 2/3 обрабатывающей промышленности сосредоточено в Мехико, Монтеррее и Гвадалахаре. Главные сельскохозяйственные культуры: кукуруза, пшеница, сорго, фасоль, рис, кофе, сахарный тростник, хенекен (вид агавы); томаты, ананасы, бананы, арбузы, дыни, манго и др.

Пастбищное мясошёрстное скотоводство. Рыболовство, морские промыслы. Ремёсла: резьба по камню, гончарное дело, изготовление тканей, изделий из стекла, украшений из серебра. Значительный торговый флот (около 50 % — танкеры). Главные порты на восточном побережье: Веракрус, Тампико, Коацакоалькос; на западном: Салина-Крус, Гуаймас. Мексика — страна древней культуры, внёсшая ценный вклад в развитие мировой цивилизации. Ряд крупнейших университетов; музеи в Мехико, Мериде, Пуэбле и других городах. Мировое признание получили художники: Д. Ривера и Д. Сикейрос; литераторы: X. Рульфо и К. Фуэнтес. Туристов привлекают: тихоокеанские морские курорты (Акапулько), минеральные и горячие серные источники; памятники индейской культуры (близ Мехико остатки города Теотиуакана — в IX—Х вв. столицы индейцев толтеков, с грандиозными пирамидами Солнца и Луны, храмами, дворцами, стадионами, обсерваториями, настенными росписями; центры культуры майя, ацтеков и др.); коррида (родео), художественные ремёсла, бродячие народные оркестры "марьячи", архитектурные памятники XVI—XIX вв. Денежная единица — новое песо.