Азия - самая обширная (43,4 млн. км2 - 30% ,/хвсей суши) и самая
многонаселенная (свыше 3,5 млрд, человек - почти 60% всего населения
Земли) часть света, образующая вместе с Европой крупнейший материк -
Евразию.
Граница между Европой и Азией проходит по Уральскому хребту,
Каспийскому,
Азовскому, Черному и Мраморному морям, по Большому Кавказу, проливам
Босфор
и Дарданеллы. Азия соединена с Африкой Суэцким перешейком, отделена от
Северной Америки Беринговым проливом. Омывается Северным Ледовитым,
Тихим и
Индийским океанами и их окраинными морями.
Западной (или Передней) Азией принято называть часть континента,
охватывающую Малую Азию (азиатская Турция), Армянское и Иранское нагорья,
Аравийский полуостров, Месопотамию, Палестину; Центральной Азией - природную
страну в пределах Китая и Монголии, разделенную или окаймленную хребтами
Тянь-шаня, Куньлуня, Каракорума и др.; Средней Азией - территорию от
Каспийского моря на западе до границ с Китаем на востоке и от
Арало-Иртышского водораздела на севере до границы с Ираном и Афганистаном на
юге; Южной Азией - полуостров Индостан с близлежащими островами;
Юго-Восточной Азией - территорию, на которой расположены Бруней, Вьетнам,
Индонезия, Камбоджа, Лаос, Малайзия, Мьянма, Таиланд, Восточный Тимор,
Филиппины. К Дальнему Востоку относятся российский Дальний Восток, восточная
часть Китая, Южная Корея, КНДР, Япония; к Ближнему Востоку - страны Западной
Азии (Израиль, Иордания, Сирия, Ливан, Турция, Ирак, Саудовская Аравия,
Йемен, Кувейт, Катар, ОАЭ, Бахрейн); к Среднему Востоку - Иран, Афганистан.
В Азии находятся самые высокие горные системы и высочайшая точка Земли гора
Эверест (Джомолунгма, 8872 м). Горы и плоскогорья занимают 3/4 территории
континента. Основные горные системы: Гималаи, Каракорум, Памир, Тянь-Шань,
Гиндукуш, Куньлунь, Большой Кавказ, Алтай, Саяны. Крупные нагорья:
Тибетское, Иранское, Армянское, Малоазийское, Становое. Самые обширные
равнины: Западно-Сибирская, Туранская, Великая Китайская, Индр-Гангская,
Месопотамская. В Азии находятся самое низкое место поверхности суши Земли -
побережье Мертвого моря (глубина - 394 м) в Иордании и Израиле; самое
большое по площади (Каспийское море - около 400 тыс. км2) и самое глубокое
(Байкал - глубина 1620 м) озера в мире.
Климат Азии - от арктического на Севере и резко континентального и
умеренного в Восточной Сибири до экваториального на островах Индонезии.
Значительные территории (свыше 10 млн. км2) на севере и востоке Сибири
занимает многолетняя мерзлота.
Ландшафты континента чрезвычайно разнообразны: арктические пустыни, тундры и
лесотундры на островах Арктики и вдоль побережья Северного Ледовитого
океана; южнее - тайга, смешанные широколиственные леса, степи и лесостепи,
полупустыни и пустыни; в субтропиках Западной Азии - средиземноморская
растительность; в Восточной и Юго-Восточной Азии - муссонные леса; в
экваториальных широтах (Индонезии) - многоярусные заболоченные леса. Недра
Азии содержат огромные запасы разнообразных ископаемых: залежи каменного
угля, руд черных, цветных и редких металлов, богатейшие в мире месторождения
нефти и газа. Добыча, переработка и экспорт минерального сырья составляют
основу экономики многих стран Азии. Великие азиатские реки (Янцзы, Хуанхэ,
Енисей, Лена, Амур, Меконг, Инд, Ганг и др.) служат основным источником
водоснабжения и гидро-энергоресурсов. Озеро Байкал является крупнейшим в
мире резервуаром пресной воды.
Азия - родина древнейших (наряду с древнеегипетской) земледельческих
цивилизаций, возникших в Месопотамии (Двуречье), долинах рек Инда и Хуанхэ.
В VI в. до н. э. на пространстве от черноморских проливов до Инда сложилась
первая в истории мировая империя - Ахеменидская держава. В древности и
Средневековье в Азии происходили великие переселения народов и племен,
двигались армии и орды завоевателей (ассирийцев, персов, греко-македонян,
римлян, гуннов, арабов, тюркских племен, крестоносцев, монголов).
Создавались и рушились царства, возникали и исчезали этносы, перемешивались
языки и наречия. Великие азиатские культуры Индии, Китая, Ирана, Ближнего
Востока во многом определили ход мировой истории.
В Азии зародилось множество вероучений и культов, включая три мировые
религии (буддизм, христианство, ислам). Во II тыс. до н. э. у индоарийских
племен существовала языческая ведийская религия, которая после расселения
этих племен в Индии поглотила местные племенные культы и в дальнейшем
развилась в индуизм, одну из наиболее крупных (по числу последователей)
религий. Индуизм представлен двумя течениями: вишнуизмом и шиваизмом. Около
95% всех индуистов - в Индии.
В начале или середине I тыс. до н. э. древнеиран-ский пророк Заратуштра
(Зороастр) основал вероучение (зороастризм), которое распространилось в
Иране и некоторых сопредельных с ним странах. После завоевания Ирана арабами
в VII в. практически полностью вытеснен исламом.
В V - VI вв. до н. э. в Индии возникла древнейшая из мировых религий -
буддизм, основателем которого считается Гаутама, получивший имя Будда
(<просветленный>). К началу I тыс. н. э. буддизм распространился в
Юго-Восточной и Центральной Азии, отчасти в Средней Азии и Сибири. В нем
сложились два основных направления: тхеравада (или хинаяма) - в
Юго-Восточной Азии и махаяна - в Центральной Азии и на Дальнем Востоке. Одна
из разновидностей маха-яны - ламаизм - распространена в Тибете, Монголии и
некоторых районах Непала и Индии, другая - дзэн - в Японии.
В VI в. до н. э. в Китае мыслитель Кун-Цзы (Конфуций) основал
этико-политическое учение (конфуцианство). Во II в. до н. э. там на основе
канонического трактата <Лао-Цзы> возникла религия даосизм, позднее впитавшая
элементы конфуцианства и буддизма.
В I в. н. э. на востоке Римской империи возникло христианство, с течением
веков ставшее самой распространенной и самой большой по числу последователей
(свыше 1 млрд. человек) мировой религией. В странах Азии христианские
общины, как правило, являются религиозными меньшинствами.
Ислам (по-арабски буквально: покорность) - вторая по числу последователей
(около 1 млрд. человек) мировая религия была основана пророком Мухаммедом в
Аравии в VII в. Мухаммед стал первым главой теократического исламского
государства. В исламе существуют два течения - суннизм (около 80% мусульман)
и шиизм. В Азии до наших дней сохранились многочисленные местные культы:
шаманство (на севере и востоке континента), поклонение духам предков и др. .
г На континенте живут сотни народов и народностей. В Азии представлены все
три основные группы рас: монголоидная, европеоидная и нег-ро-австралоидная.
Среди языковых семей, распространенных в Азии, самыми крупными являются
китайско-тибетская, индоевропейская (главным образом индоиранская и
славянская группы), тюркская, семитская ветвь семито-хамитской семьи. В
некоторых бывших колониях продолжают хождение западно-европейские языки
(английский в Индии, Малайзии, Сингапуре) и распространено двуязычие.
Население большинства азиатских стран многонационально.
Около 1/4 населения Азии проживает в городах, остальные - в сельской
местности. Сельское население занято в основном земледелием, животноводством
и различными ремеслами.
Ремесленное производство во многих странах Азии (особенно в Индии,
Индонезии, Иране, Непале) до сих пор является одной из важнейших отраслей
народного хозяйства, в которой занята значительная часть населения.
При сохранении традиционных производств в Азии развиваются химическая и
перерабатывающая промышленность, все виды машиностроения, электроника,
капитальное строительство, транспорт, связь и информатика.
Многие азиатские страны участвуют в различных межгосударственных союзах и
объединениях. Россия, Казахстан, Кыргызстан, Таджикистан, Туркменистан,
Азербайджан, Армения и Грузия - члены Содружества Независимых Государств
(СНГ). Иран, Ирак, Кувейт, Саудовская Аравия, Катар, Индонезия, ОАЭ входят в
Организацию стран - экспортеров нефти (ОПЕК). Арабские страны Азии, включая
Палестинскую автономию, входят в Лигу арабских государств (ЛАГ), а
мусульманские (включая все арабские), в том числе самые крупные из них
(Индонезия, Пакистан, Бангладеш, Иран) - в Организацию <Исламская
конференция> (ОИК).
Имена Заратуштры, Будды, Лао-Цзы, Конфуция, пророка Мухаммеда, Авиценны (Ибн
Си-ны), Омара Хайяма известны во всем мире не меньше, чем имена великих
завоевателей - Чингисхана и Тимура или знаменитых деятелей XX в. Махатмы
Ганди, Мао Цзэдуна, аятоллы Хомейни. Культурное влияние Азии усиливается по
мере роста ее экономической мощи.
|
